Перше світло

Спочатку панувала темрява.

У перші 400 тисяч років після Великого вибуху Всесвіту, простір був густим і непрозорим. Поступово він остиг до того ступеня, що фотони світла могли вільно рухатись, але в ньому ще не було світил. Цей період відомий як космологічні Темні віки. Протягом сотень мільйонів років хмари розрідженого газу поступово згущувались і стискались, формуючи розжарені сфери. І раптом, в недрах однієї з цих сфер, розпочалася термоядерна реакція - народилася перша зірка, і темрява вперше уступила перед світлом. Це був початок того Всесвіту, який ми бачимо сьогодні. Цей період відзначився перемогою хаосу Великого вибуху і відкриттям шляху для планет, комет, супутників і, нарешті, життя.

Книга Емми Чепмен проливає світло на ці темні часи, описуючи історію перших зірок, які були сотні разів більшими і мільйони разів яскравішими за Сонце - самотні гіганти, що палали і вмирали молодими у потужних вибухах. Науковиця розглядає процеси формування цих зірок, пояснює, чому вони були такими унікальними і що вони можуть сказати нам про сучасний Всесвіт. Вона також розглядає величезні нові телескопи, які досліджують ці давні зорі, переносить цей період з теоретичної фізики в спостережну астрономію.